L’Associazione “Acqua per la Vita - Water for Life” è stata fondata dal trentino Elio Sommavilla nel 1987 e opera nel sud della Somalia. I settori d’intervento sono da un lato la costruzione e gestione di scuole e programmi formativi per bambini e adulti, dall’altro la realizzazione di opere idrogeologiche (pozzi e canali). Elio Sommavilla, infatti, è un ex professore universitario di geologia, da decenni attivo in Somalia.

 

Nel 1992 assieme a Mana Sultan Abdurahmaan ha fondato il villaggio degli orfani di Ayuub, nato per accogliere i bambini rimasti senza nessuno dopo lo scoppio della guerra civile. Nel corso degli anni le scuole costruite da Water for Life nel villaggio di Ayuub si sono moltiplicate e il collegamento con il Trentino è sempre rimasto intenso. Oggi sono 23 le scuole trentine che sono gemellate con le scuole fondate da Water for Life in Somalia che si occupano di assistere gli orfani e le vedove, offrire una formazione primaria ai bambini e professionale ai circa 300 insegnanti operanti nelle scuole di Ayuub, combattere l’analfabetismo e la pratica dell’infibulazione e offrire opportunità di microcredito.

Elio Sommavilla, inoltre, progetta in prima persona le scuole di Water for Life, utilizzando tecniche ecologicamente sostenibili che evitano, per esempio, l’impiego del legno. Egli ha anche messo a punto un sistema meccanizzato di sollevamento dell’acqua dei pozzi a largo diametro che consente la protezione dall’inquinamento esterno. Attualmente si sta occupando di perforazione di pozzi mediante tecniche semplici e sostenibili quali l’uso di energia solare per l’emungimento dell’acqua e l’illuminazione. Ha in cantiere anche un progetto per il montaggio di pannelli fotovoltaici da affidare agli orfani del 1992.